Depuis de nombreuses années, la viande bovine non transformée est soumise à une réglementation stricte en matière d’étiquetage dans les points de vente.

Les premières informations rendues obligatoires pour les viandes bovines, mais également ovines, nous sont assez familières puisque leur application remonte au début des années 90. Il s’agit des mentions imposées par le code de la consommation :
- le lieu où l’animal est né, a été élevé et abattu
- la catégorie : jeune bovin (mâle de – de 2ans), génisse (femelle n’ayant pas eu de veau), bœuf ou taureau (mâle castré de+ de 2 ans)
- le type : race à viande, race laitière ou race mixte
- le nom du morceau
- la date d’emballage et la date limite de consommation
- les critères de prix

Le 1er septembre 2000, conformément à une réglementation européenne, des mentions supplémentaires doivent figurer sur l’étiquette des viandes bovines.
Il s’agit de trois indications suivantes :
- numéro de lot : un lot de morceaux piécés (ex : un lot d’entrecôtes) est nécessairement composé de viande provenant de plusieurs carcasses bovines, numérotées elles aussi, et travaillées le jour même
- lieu d’abattage et numéro d’agrément de l’abattoir : cette information permet de savoir dans quel pays l’animal a été abattu et d’identifier l’abattoir concerné
- lieu de découpe et numéro d’agrément de l’établissement de découpe : cette mention précise dans quel pays et dans quelle entreprise la carcasse de l’animal a été découpée et transformée.

A ces trois mentions rendues obligatoires en septembre 2000, doit s’ajouter depuis le 1er janvier 2002, conformément à la nouvelle réglementation européenne, l’indication de l’origine de la viande, c’est-à-dire non seulement le lieu d’abattage, mais aussi le lieu de naissance et le lieu d’élevage des élevages dont est issue la viande.